My week on The Dolomiti Trail: five days you won’t forget

Travel Stories
Louise van Travelbase

What is The Dolomiti Trail?

I’ll be honest. When I saw the images of the Dolomites online – those rocky peaks, that blue water, that sky—I thought: it can’t actually look like that, right? Everyone knows that feeling. Reality usually ends up being a bit of a disappointment.

Spoiler: it wasn’t a disappointment here. And The Dolomiti Trail had everything to do with that.

The Dolomiti Trail is a self-guided multi-day hike through the heart of the Dolomites in northern Italy. On day one, you receive an extensive briefing from the English-speaking rangers: explanations about the route, the gear, and everything else you need. After that, you set off at your own pace – no guide pushing you forward, no fixed group schedule. This gives you the freedom of your own adventure with the reassurance that someone is standing by if needed.

I did the trail in July with my friend Ines, and in five days, we literally experienced everything: radiant sunshine, fog, rain, and thunderstorms at the summit. In the mountains, the weather knows no bounds, and that’s simply part of the deal.

I already had The Jordan Trail and The Iceland Trail under my belt, but for me personally, The Dolomiti Trail was the most challenging of the three. And that is exactly why it was so rewarding.

Challenging? Absolutely. Worth it? Even more so.

The Dolomiti Trail is not your average walk, and that’s exactly the point. The terrain is varied and sometimes rocky; you tackle significant elevation gains. Daily distances range between ten and twenty kilometers. With the right preparation and gear, you can go further than you think. I hiked 20 kilometers with a backpack every weekend for two months, and it paid off. The trail asks a lot of you, but every day offers a reward you won’t soon forget.

The route in a nutshell

The trail starts at Lago Sorapis and ends in Cortina d’Ampezzo, one of Italy’s most famous mountain villages. Five days, five stages, each with its own character.

  • Day 1 is a beautiful opener along the lake.

  • Day 2 takes you from the iconic Lago di Braies toward San Vigilio di Marebbe.

  • Day 3 is the longest day at 22 kilometers.

  • Day 4 demands the most from your legs: 1,300 meters of elevation gain up toward Alpe Lagazuoi.

  • Day 5 descends into Cortina, with an optional sixth day around the Tre Cime di Lavaredo as a grand finale.

 

Staying overnight in the mountains: more comfortable than you think

I had never slept in a mountain hut before. To be honest, I didn’t quite know what to expect.

You spend the first night in a hotel – a soft landing. The last night as well, if you choose that option. But in between, you stay in the rifugi, the traditional Italian mountain huts, and they are genuinely good. You get a shower every morning and food that you’ve more than earned after a day of hiking. Pasta, soup, local wine. And the atmosphere? Cozy and authentic – exactly what you need after a day in the mountains.

What stayed with me the most

The lakes.

I had expected the rocks, the vistas, and the altitude. But those lakes… I didn’t see that coming. The water is a shade of blue you won’t believe until you’re standing right in front of it. Bright green at the edges, deep blue in the middle, and so transparent you can see the bottom. You just stand there staring, and your brain refuses to accept that this is real.

That is the moment you realize: the photos on the internet didn’t do it justice. The Dolomiti Trail takes you to places you would never find on your own.

Is The Dolomiti Trail for you?

Are you looking for a hike that stays with you? One where you sit at the table in the evening, exhausted and satisfied, feeling like you’ve experienced something truly worthwhile? Then The Dolomiti Trail is exactly what you’re looking for.

Prepare well, pack the right gear, and let the Dolomites do the rest. Ines and I are already planning our next one. But honestly? The Dolomites are going to be hard to beat.

My tips for The Dolomitis Trail

  • Depart prepared. Build up your fitness gradually before the trail. Personally, I went for a 20-kilometer hike with a backpack every weekend for two months leading up to the trip. If you do that, you’ll step into the mountains with confidence.

  • Pack layers. Even in July. Weather in the mountains changes rapidly; a sunny morning can easily end with rain at the summit. A high-quality raincoat is not an unnecessary luxury.

  • Enjoy the rifugi. I understand the temptation to eat quickly and go to bed early, but take your time at the table. The food is excellent, the atmosphere is cozy, and it’s a vital part of the experience.

  • Listen closely to the day one briefing. The rangers will give you all the information you need. Take that time seriously, as you will need that knowledge once you’re out on the trail.

Veelgestelde vragen

Hoe worden de hikes georganiseerd?

The Dolomiti Trail is een self-guided trail. Dat betekent dat je de route volledig zelfstandig zal wandelen. Wij zorgen ervoor dat je alles nodig hebt om de tocht tot een succes te maken. Alles is voor jou geregeld en je hoeft aan niets te denken. Wandelen en genieten is het enige wat je te doen staat.

  • Onze ervaren rangers geven je op de eerste dag een uitgebreide briefing.
  • Vervolgens begin je zelfstandig aan de haalbare en gebalanceerde route die we voor jullie hebben uitgestippeld.
  • In onze handige trailapplicatie vind je een overzicht van alle routes en belangrijke info per dag. Dit zou je in principe in staat moeten stellen om de route volledig zelfstandig te wandelen.
  • Ook de slaapplaatsen in hutten of campings langs de trail worden voor jou geregeld.
  • Uiteraard zijn de rangers beschikbaar om je te helpen waar nodig. Je kan hen gedurende de hele trip contacteren met vragen.
Wat met eten en drinken?

Tijdens de hike kom je geregeld langs een hut waar je iets kan eten of drinken. In de hutten waar je overnacht is ontbijt steeds inbegrepen en in 1 van de twee hutten is het avondeten ook inbegrepen.

De nacht dat je in een tent overnacht op de camping is er ter plaatse de mogelijkheid om te dineren in het restaurant of bij de foodtruck van de camping langs te gaan. Er is ook een klein winkeltje met basisbenodigdheden voor het ontbijt.

De avond waarop er geen diner is inbegrepen bij de overnachting in de hut, kan je zelf je avond eten kiezen van de kaart van de hut. (Let op: dit is niet inbegrepen dus dit dien je na het diner zelf af te rekenen.)

We raden je aan om voldoende eten mee te nemen voor overdag. Zorg voor voldoende snacks zoals noten en gedroogd fruit om je energie op peil te houden.

Wie niet dagelijks in een hut wil lunchen of liever wat minder geld uitgeeft, kan ook een foodpack bij ons aanschaffen voor €50. In dit foodpack zit een kookset (kookpotje, gasbrander en gasfles) en een aantal gevriesdroogde maaltijden (dagelijkse lunch en daarbij nog diner + ontbijt voor op de camping). Neem zelf een aansteker en herbruikbaar bestek of lange lepel mee.

Daarnaast neem je ook je eigen drinkflessen mee. Zorg dat je minstens 2-3 liter water kan dragen. Je kan je drinkflessen steeds bijvullen bij de hutten al dan niet tegen betaling.

Wat moet ik meenemen?

Je ontvangt ruim op tijd een paklijst met een overzicht van al het nodige materiaal.

De basis zijn goede wandelschoenen die de enkel beschermen (categorie A-B/B), een backpack (ongeveer 30 – 45l), een lakenzak en beschermende (regen)kledij.

  • Kies voor schoenen waar in je je comfortabel genoeg voelt om een lange trektocht aan te gaan.
  • Bereid je voor op wisselende weerpatronen. Goede beschermende regenkledij is een absolute vereiste en een aantal warme kledingstukken mag je uiteraard ook niet vergeten. Vooral ’s avonds kan het afkoelen.
  • In de hutten is het verplicht om zelf een lakenzak mee te nemen. Je kan de lakenzak optioneel bij ons huren voor €12.00 p.p.

Je kan optioneel ook wandelstokken bij ons huren voor €12.00 p.p. Bij meerdaagse tochten in de bergen zijn wandelstokken absoluut aangeraden om je gewrichten te ontlasten en je lichaam te ondersteunen.

Waar slaap je op deze trail?

Wij regelen karaktervolle overnachtingen. Je slaapt een week lang in charmante berghutten en een knus hotel langs de trail. Eén nacht kampeer je op een camping, waarvoor wij tent, slaapzak en slaapmat voorzien. Op elke locatie zijn sanitaire voorzieningen aanwezig.

  • 1 nacht in een gezellig hotelletje (gedeelde kamer) aan de rand van het meer, inclusief ontbijt en diner
  • 2 nachten in hutten langs de trail (slaapzaal), inclusief ontbijt (liner zelf meenemen)
  • 1 nacht in een tent op een camping langs de trail (tent, slaapzak en slaapmat inbegrepen)

In het hotelletje aan het begin van de week kan je kiezen tussen een bed in een gedeelde kamer samen met andere deelnemers of een privé 2-persoonskamer.

In de berghutten slaap je in dorms of in matrassenzalen. Dit zijn slaapzalen met meerdere (stapel)bedden of matrassen. Je slaapt dus samen met andere hikers. Dit is uniek en typisch aan het leven in de berghut. Hier kan je de bergen op en top beleven. Een privékamer in de hutten is niet mogelijk.

Op de camping verblijf je in je eigen tentje.

Het is verplicht om zelf een lakenzak mee te nemen. Neem zeker ook oordopjes en/of een slaapmasker mee om een rustige nacht in de hut te verzekeren.

Popup content